Artritis en perros mayores

¿Qué es la artritis canina?

La artritis es un problema muy común principalmente relacionado con la edad en perros mayores. Se estima que a uno de cada cuatro perros en los Estados Unidos se le diagnostica clínicamente algún tipo de artritis.

Artritis significa literalmente inflamación (itis) de las articulaciones (artros). Es una afección inflamatoria que afecta las articulaciones. Aunque es bastante común entre perros mayores, también puede desarrollarse en animales jóvenes como consecuencia de una lesión, daño articular o un defecto de conformación. En los perros, la artritis suele afectar a las articulaciones de la cadera y el codo, provocando dolor, rigidez y malestar.

Desafortunadamente, ningún tratamiento puede revertir completamente los síntomas de la artritis. Una vez que la articulación de un perro ha sido dañada, no se produce una reparación completa. Pero la buena noticia es que se pueden tomar algunas medidas para retrasar la aparición o el progreso del deterioro articular, minimizar los síntomas y reducir la gravedad del problema.

¿Cuáles son las causas de la artritis?

La mayoría de los casos de artritis en perros mayores se deben al deterioro de los tejidos articulares relacionado con la edad tras años de desgaste. En perros jóvenes, la artritis puede desarrollarse como resultado de problemas relacionados con el desarrollo de huesos y articulaciones. El problema puede afectar sólo a una articulación o a varias articulaciones al mismo tiempo.

La artritis ocurre cuando el cartílago que recubre los huesos de una articulación sufre cambios deteriorantes. El daño al cartílago hace que los huesos que forman la articulación se toquen y se froten. El roce anormal de los huesos dentro de la articulación puede deberse a:

• Inestabilidad articular después de que el ligamento del perro haya sido dañado
• Daño en jurado al cartílago.
• Desarrollo anormal del cartílago
• Obesidad
• Daño a la articulación como resultado de un trauma.

Es el roce de los huesos lo que provoca dolor y malestar. También puede provocar más daños en el cartílago. El aumento de la fricción entre los huesos estimula la formación de un hueso nuevo alrededor de la articulación. Esto puede aumentar significativamente la rigidez de la articulación afectada, dificultando el movimiento del perro. En esta etapa, la afección ahora se conoce como “enfermedad degenerativa de las articulaciones” u osteoartritis.

Además del envejecimiento, otras causas de artritis incluyen:

Predisposición específica de la raza

Algunas razas caninas son más propensas a desarrollar problemas en las articulaciones. En este caso, los problemas articulares como la displasia de cadera, la displasia de codo y la enfermedad del disco vertebral a menudo se heredan y causan síntomas artríticos. Algunas de las razas predispuestas incluyen Labrador Retrievers, Golden Retrievers, Rottweilers y Pastores Alemanes, entre otras.

Sin embargo, los criadores de perros de buena reputación examinan a sus perros reproductores para detectar enfermedades congénitas específicas y los afectados no se utilizan para la reproducción.

Tener sobrepeso u obesidad

El peso adicional ejerce una presión innecesaria sobre las articulaciones del cuerpo que soportan el peso, lo que eventualmente puede provocar artritis.

Falta de ejercicio

Incluso cuando están disminuyendo el ritmo, los perros mayores todavía se benefician del ejercicio apropiado para su edad. La actividad física regular puede mantener fuertes los huesos, músculos y ligamentos de un perro. La falta de ejercicio puede aumentar el riesgo de que un perro sufra una posible lesión en la articulación, así como un aumento de peso.

Lesión

Las lesiones de la articulación, como fracturas, desgarros de ligamentos o dislocaciones, pueden provocar daños en la articulación. Los perros que corren demasiado sobre superficies duras o saltan hacia arriba o hacia abajo desde una altura significativa también corren el riesgo de sufrir problemas en las articulaciones.

¿Cuáles son los signos de artritis en perros?

Los síntomas comunes que muestran los perros con artritis incluyen:

• Renuencia a realizar actividades físicas, como ejercicio o juego.
• Empeoramiento de los síntomas cuando el clima se vuelve frío o en condiciones de humedad.
• Las articulaciones afectadas pueden mancharse con la saliva del perro como resultado de lamer persistentemente la articulación.
• Distinta desaceleración del perro.
• Rigidez al despertar por la mañana o después de largos periodos de descanso.
• En las primeras etapas de la artritis puede haber cojera visible intermitente o cojera.

Los síntomas de la artritis generalmente son de aparición lenta y gradual. Incluso con la domesticación, los perros todavía están programados para ocultar cualquier signo de dolor e incomodidad. Han heredado este instinto de autoconservación de sus antepasados. En la naturaleza, mostrar signos de dolor, desaceleración y debilidad hace que los animales sean vulnerables a los depredadores.

Dicho esto, muchos dueños de mascotas no notan los primeros signos de advertencia de la artritis. A menudo, sólo cuando los síntomas anteriores comienzan a manifestarse realmente comienzan a sospechar que algo anda mal con su perro. Lamentablemente, estos síntomas suelen significar que las articulaciones del perro han empezado a deteriorarse gravemente.

¿Se puede prevenir la artritis?

Si bien no es totalmente posible prevenir la artritis en los perros, existen medidas que se pueden tomar para ayudar a reducir las posibilidades de que un perro desarrolle artritis a medida que envejece, o para minimizar la gravedad y/o ralentizar el progreso si el problema ya está presente.

Los expertos recomiendan los siguientes pasos para ayudar a proteger a su perro:

• Vigila el peso de tu perro. Asegúrese de que se mantenga dentro de los límites de peso saludables.
• Alimente a su perro con una dieta completa y equilibrada adecuada a su etapa de vida. Controle de cerca la ingesta diaria de calorías de su mascota. Evite la sobrealimentación y demasiadas golosinas. Las calorías de las golosinas no deben exceder el 10% de las necesidades calóricas diarias de un perro.
• Proporcione suficientes oportunidades para que su perro realice ejercicio moderado y regular.
• No permita que su perro salte hacia y desde superficies de gran altura.
• Obtenga ayuda veterinaria profesional inmediata si su perro se lesiona.

¿Qué hacer si su perro mayor tiene artritis?

Si a su perro mayor le han diagnosticado artritis, es importante trabajar con su veterinario para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de su mascota. También existe una necesidad muy real de tomar medidas para ayudar a frenar el progreso de la enfermedad.

Haga que el entorno inmediato de su perro sea más cómodo con una cama cómoda, brindándole suplementos naturales de eficacia comprobada como WELLYTAILS Senior Dog Care u otras fórmulas naturales de apoyo a la salud de las articulaciones para ayudar a aliviar el dolor de las articulaciones, aumentar la movilidad de las articulaciones afectadas, reducir la inflamación y ayudando a frenar la progresión.

NOTA: Siempre hable sobre los suplementos naturales para la salud de su perro con su veterinario, ya que son un compañero de cuidado importante para la salud y el bienestar de su perro.